女は面倒だ。


　記念日を勝手にいっばい作って。


　その記念日を一つでも忘れると、怒り出す。



　でも、その記念日を作らず、それ以前に一番大切な記念日自体忘れる。


　そんな奴が、一番面倒だ。


【Happy Birth Cross Reever】


　此処は科学班フロア。そこでｶﾘｶﾘｶﾘｯと仕事をする者が一人いた。科学班班長、リーバー・ウェンハムだ。

　リーバーは仕事をし続ける。回りはほどんとノックダウンしているが、生存者も居る。しかし、今にもぶっ倒れそうになっている。リーバーも限界を超え、手元が霞んでいた。

　その時、今日と言う日の終わりを知らす時計の音が鳴った。そして今日が始まる。

　リーバーはそれをも、BGMとし、仕事をし続けていた。


　ｶﾞﾁｬｯ


　その時、扉が開けられ、入ってきた。生存している科学班班員は入ってきた者を見て目を見開く。

　入ってきた人はそれを気にする事なく、手を動かし続けるリーバーに近づく。


「お前は自分の生まれた日まで、仕事をするのか？しかも、仕事と一緒に寝るつもりか？」


　リーバーはその声を聞き、手を止め、後ろを振り向く。

　そこには、血を零したような紅の髪に瞳を持つ男性が立っていた。男性は、クロス・マリアン元帥。


「元帥・・何故ここに？今は任務中の筈ですが・・・。」

「帰ってきたんだよ。一応、報告はした。」


　クロスはそう言うとタバコを深く吸い、煙を吐き出す。リーバーは眉間に皺を寄せる。


「何しに来たんですか？」

「今日はお前の誕生日だろ？祝いに来た。」


　クロスはそう言うと鞄から紅い薔薇の花束をリーバーに放り投げる。リーバーは受け取ると、薔薇の花束を見つめる。薔薇の花束から良い匂いが香る。


「えーっと、有難うございます。」

「まぁな。」


　何処か素っ気無いクロス元帥に顔を傾げるリーバー。そりゃぁ、女好きのクロス元帥が野郎に薔薇の花束なんで嫌だろう。


「どうしたんですか？もしかしてこれ、他の女性にあげようとしたのに、女性がこれなくなって、だから俺にプレゼントした、ですか？」

「・・・なぜそうだと思う？」


「そりゃぁ、毎年、そんなプレゼントを貰ってると、勘付いてきます。」


　リーバーは綺麗な笑みを浮ばせた。クロス元帥は鼻で笑った。毎年くれるプレゼント。でも、クロス元帥は野郎にプレゼントなど渡す訳が無い。


「そう思うなら、そう思って置け。」


　そう言うとクロス元帥は背を向け、科学班フロアから出て行く。リーバーは苦笑しながら薔薇の花束を見る。どれも枯れの無い薔薇達だ。

　そしてリーバーは、その中に紙がある事に気付く。手紙だろう。安易に気付く。リーバーは興味からその手紙を開く。

　どんな女性に当てた手紙だろうか、と。



【Happy Birthday. Reever】



　だが、違った。


　それは紛れなく、リーバーに当てた手紙だった。しかも、機械を使った文字ではなく、綺麗な達筆だった。

　リーバーは科学班フロアの入口を見る。


　だが、もう居ない。



「違うって、言えば良いのに。」


　リーバーは薔薇の花束をｷﾞｭｳと抱きしめる。


　いつも、クロス元帥から一番にプレゼントを貰う。


　その時に気付く。


　あぁ、今日が誕生日なんだ、と。


　なのに。


　素顔に受け止めれなかった。


　でも、今回は、素顔に受け止められました。


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＠言い訳＠
　クロリバ編。何だこの話！クロス元帥は薔薇の花束だなーと。でも、そんなマメじゃないよなーとか・・・orzでも、クロス元帥は大切な人には本当に大切にするし、トンカチで殴らないと思います！アレン様は、愛のムチですｗ（ﾄﾞ殴）
　リーバー班長、誕生日おめでとう！
　色々とスイマセン。失礼します。平成20年9月8日


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