仮眠を取り、まだ眠いが、起き、科学班フロアに戻った。
俺はウトウトしながらも自分の席に向かう。頭がすっきりしない・・・こんな時は少しでもやる気が出るように、My☆泡でレモンソーダを飲むに限る。
そう思い、俺はカップがいつも置いてある所に手を伸ばす。
手を伸ばす。
手を伸ばす・・・。
「あ、れ？」
俺は改めて手を伸ばすを方を見る。そこにはMy☆泡が無かった。俺は慌てて机の上や下で探す。
そんな俺を見て、点滴をぶら下げジョニーがやってくる。
「何してるんスか？」
「俺の泡と書かれたカップが無いんだ。」
「え？知りませんよ。そんな事は後で良いんじゃないんですか？」
「・・・そんな事？」
俺はそれを聞くとジョニーを見下ろす。ジョニーは慌てて手を横に振る。
「いや、そんな事じゃないんですよね！スイマセン！スイマセン！」
「俺にとっては、あれは、班長になる前から使っている、戦友なんだよっ！！」
俺は拳を握り、熱く言う。って、そんな事をしてる場合じゃない！
「My☆泡が・・・今頃泣き叫んでる。」
「はい？」
「聞こえる！俺の助けを呼ぶ声が！」
「え？え？ちょっ、助けを呼ぶ声が聞こえたら、見つかってますよね！」
「待ってろよ！今、探す！！」
俺は科学班フロアから出ようとした。たが、後ろから誰かに抱きしめられる。そのまま床に押し付ける。立ち上がろうとするが、背に馬乗りされ、立ち上がれない。
俺は馬乗りする者を見る。キャラメル色の髪を持つ男性、マービン・ハスキンが俺を見下ろしていた。
「班長、取り合えず落ち着きましょう。」
「五月蝿い！俺はアイツが居ない世界なんで！！」
「あれ？カップですよね？カップの事ですよね？！」
「ふざけるな！！」
俺はマービンに殴られる。マービンは俺から降り、胸倉を掴む。
「お前がボケたら、誰が突っ込むんだよ！！」
「いや、ボケとか突っ込みは関係ないですから！！」
【Lose】
俺はマービンとジョニーと一緒にMy☆泡を捜す事になった。まぁ、冷静に考えたら、こんな事をするのは室長しかない。
いや、そう信じたいんだ。室長じゃなかったら・・・俺の脳裏に最悪なバターンが浮ぶ。ヤバイ・・・涙が出そうだ。
俺はこんなにも、弱い人間だったっけ？
マービンは後頭部で手を組み、口を尖がらせながら疑問を口にする。
「てか、いつから使ってるんですか？あの紙カップ。答え様じゃ、引きますよ。」
「あ、そう言えば、あれって紙コップでしだっけ。なんか、危険そう・・・。」
「危険じゃなくて、衛生面でヤバイだろ。」
マービンは溜息を吐く。んな事を言うな！アイツは汚くない！汚くでも、俺はアイツを見捨てない！
「さっきも言っただろ？班長になる前からの戦友だって。ずっと使ってる、愛用だ。」
「うわー。班長、最悪な人になってますよ。ﾄﾞSに変態って・・・絶対にファンを泣かすような道に行ってますよ。」
「俺はアイツを心から愛してる。そんな純愛を、変態だなんで心外だな。」
「班長・・・真顔だけは止めてください！」
本当の事だ。アイツは班長になる前からの心の支えだった。その恩は忘れない。それ以前に、
「ちゃんと洗ってるし、タオルで拭いてる。」
「あーはいはい。その話は終りましたよー。」
「班長、落ち着きましょ。大丈夫！室長が持ってますよ。」
「何で分るんだよ・・・んな事。」
室長とは思うが・・・可能性は低い。室長がそんな女々しい事をするだろうか？大体、動機は何だ？室長の確率は低い。
ああ！！こんな事をしてる間にMy☆泡は！！捨てられてない事を祈ってる！！ちなみに、科学班のゴミ箱には無かった。
ジョニーは宙を見る。
「だって、室長が班長の机に居たの、見てましたから。」
「「・・・はい？」」
室長が俺の机に・・・？俺は一旦歩む足を止める。
「待て待て、それって・・・」
「あ、さっき思い出したんですけどね。恐らくその時に取ったかもしれないし、取ってないかもしれません。」
「なるほど。」
「ﾌﾌｯ、ﾊﾊﾊｯ、アハハハハハッ！！」
俺は天へ向かって高笑いをする。
「待ってろよ。今、行きます！！」
「んな、どっかにありそうな題名を言われても、てか、また決まった訳じゃ――！！」
俺は走り出す。マービンは止めの言葉を言うが――――俺には届かない。
今の俺にあるのは、狂気だけだ。
分かってる。お前の為だ、とか・・・そんな理由は結局戯言だと・・・。
それでも、許せないんだ。
お前が誰かに触れるのが。
醜いだろ？
でも、本気なんだ。本気なんだよ。
だから―――今だけ許してくれ。
ﾄﾞｶｯ！！！
俺は室長室の扉を乱暴に開ける。室長は急の俺の訪問に目を見開いている。
俺はその目線を無視し、室長にｶﾂｶﾂｯと近づく。
ﾄﾞﾝｯ！
机の上に勢い良く手を置く。その時、マービン達が室長室に入る。たが、もう遅い。
「班長！まだ決まった訳じゃないですよ！」
知ってる。それでも、此処に賭けてるんだ、俺は。此処じゃなかったら、My☆泡は、何処に行ったんだ？異様なる汗が頬を伝って、流れ落ちる。
そして張り詰めた空気。俺は重い口を開く。
「俺の泡カップ・・・アンタが盗んだんですね？」
「馬鹿。」
マービンは深く目を瞑る。
俺は救いたいんだ。
忘れられない。アイツと過ごした苦難の日々。
―――いつも一緒に居てくれて、有難う。
―――だから今度は、俺が守る番だよ。
「そうだよ。」
室長は笑みを浮ばせながらそう言う。俺は目を見開く。そして今思う事を室長に、感情的にぶつけた。
「泡は！泡はどうした！」
「さぁね。今頃、炭になってるんじゃないのかな？」
「なっ！アイツが何をやったと言うんですか！」
アイツは何もしてない。人に恨まれるような事はしてない。なのに、何で？何でコムイさんがそんな事をする？
俺は信じられない真実を受け止められず、何でこんな事になったか、それが知りたかった。
コムイさんは苦笑する。たが、その目には光が透らない、憎しみがあった。
「嫌だったんだ。あの子とリーバー君が仲良くしているのを見てるのが・・・。可笑しいだろ？人でも動物でも無い、ただの紙コップに嫉妬だなんで。」
確かに紙コップだ。それでも、アイツは、俺の戦友であり、家族だ。
「だから気付いたら、持ち出していた。そして、持ってるだけで苦痛で・・・。」
コムイさんはそう言うと、室長室に備われているゴミ箱に目をやる。俺は向かおうとした時、手を掴まれる。
「見ないほうが良い。傷が深くなる。」
その声は何処か、震えていた。その事から、最悪バターンを脳裏に浮ばせてしまう。
俺は目を深く瞑る。それだけで、アイツとの過去が甦るようだった。俺はそれを振り切るように、目をゆっくりと開く。
「どんな姿をしても、アイツはアイツです。・・・最期を、見届けたいんです。」
俺はそう言いながらコムイさんの顔を見る。コムイさんは俯き、手を離す。此処からでも見える。コムイさんの苦痛の顔が―――。
それでも、俺は見届けるんだ。
My☆泡の最後を―――。
俺はゴミ箱に近づく。俺は一旦足を止め、一度目を深く瞑る。そして覚悟を決め、ゴミ箱を覗き込む。
多くのボツ書類の上に、切り刻まれた、荒れ果てたMy☆泡の姿があった。
「嘘だろ？」
こんな、こんな現実・・・誰が信じる？
数時間前まで、側に居たじゃねぇかよ。
ずっと・・・ずっと俺の側に居ただろ？
何で？何でこんなことに・・・。
「うあああああああああああああっ！！！」
俺の目から大量に透明な液体が流れる。
いつかはこうなるって分かっていた。
それでも。
もっと、側に居たかった。
その後Side:No
「えーっと、何で言うか・・・ご愁傷様です。」
「ごめんな。付き合わせてしまって・・・。」
「いえ。・・・それに、班長はやっぱし（色んな意味で）凄いなーと思いますし。」
マービンとジョニーがそう言うとリーバーはバツの悪い笑みを浮かべた。
「本当にごめんな。」
「そんなに謝らないでください。・・・当分はカップですね。」
「いや、こいつが居る。」
そう言うとリーバーは書類の山からある物を出す。それは、泡、と書かれた紙カップ・・・。
マービンとジョニーは、雷が落ちたような衝撃が走る。
「え？え？何であるんスか！」
「これは、6個セットなんだ。アイツはその内の一つなんだ。」
マービンとジョニーは未だに？マークを浮ばせる。しかし、その裏腹で怒りが込みあがる。
あのコントの意味は？！と。
「これから宜しくな。My☆泡・二世。」
そう言うとリーバーはMy☆泡・二世の泡のロゴにキスをする。
「ねぇマービン・・・班長って―――」
「言うな。そこからはタブーの領域だ。」
人たるもの、タブーを破ってはイケナイ。
この話は、戦友の死を乗り越えた、一人の男のお話でした☆
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＠言い訳＠リクエスト内容⇒『「泡」カップ紛失・班長＋科学班＋室長』
本当にスイマセン！班長が壊れてますね！（ド殴）しかも、まさかの死ネタorz（ﾄﾞ殴！）あ、一応設定的にコムリバです（ﾄﾞ殴：此処で書くか！）
気に入らなかったら申しててくださいｍ（＿ ＿）ｍ
色々とスイマセン。失礼します。平成20年9月19日
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