占いなど信じていなかった。


　占いなど、ただの勘だ。


　んなので人生を左右されたくないし、気にしたくない。


　科学班班長、リーバー・ウェンハムはそう思っていた。



【Fortunetelling】



　此処は科学班フロア。リーバーは仮眠を終え、入ってきたのだが・・・何やら科学班班員が集まっていたのだ。何かあったのだろうか？そう思いリーバーは近づいた。

　集まりの中心は科学班班員のマービンだ。大抵こう言う時はマービンか室長のコムイ・リーだ。しかもコムイならジョニー辺りが、仕事してくださいよ〜、と泣きついている。それが無いなら、マービンだ。

　と、まぁ、それは置いといて。マービンは何やら水晶玉を机の上に置き、手をかざしている。


「む！どうやら班長が来る！」

「もう、来てるよ。」

「おおっ！スゲー！！」

「何処がだよっ！！」


　リーバーはつい怒鳴ってしまう。今は仕事の時間の筈。息抜きにしては、人を巻き込み過ぎ。仕事の鬼であるリーバーは手を叩きながら、はい。しゅーりょー、と言う。

　科学班班員はブーブーとブイングをするが、ｷﾞﾛﾘｯと睨むリーバーを見てすぐに止める。だがマービンは終らない。


「それじゃぁ班長を占って見せましょう。」

「いらんわ、ボケ！」


　リーバーが荒い声で言うとマービンは口を尖がらせる。毎回の展開。周りは、良く出きるなー、と思う。それでもリーバーは手をあげない。罵声を浴びさせたり汚したりする事は少ない。

　マービンも変な発明品はしないところか大抵は成功する。興味が無い事、めんどくさい事に対しては、無気力。良い人なんです。基本的には。

　マービンは笑みを浮ばせ、リーバーに言う。


「これから班長に災難が現れるでしょう。」

「はぁ？」


　マービンの言葉に眉を顰める。マービンは水晶玉を覗きながら続ける。


「あーこれは凄い。凄い災難が来ますね。」

「テキトーだろ？災難言ってれば占い成立か？」


　リーバーは嘲笑う。マービンは水晶玉をｼﾞｰｰと見つめる。周りの科学班班員は遠く二人を見守る。今のリーバーは4日目と言う徹夜―仮眠は一応取っている―をしており、機嫌が悪い。リーバーの変なスイッチが入るかもしれない。

　それともう一つ、遠く見守る理由がある。


　マービンの占いは2/1の割合で怖いほどに当たる。


「んーっと・・・これは・・・ﾄﾞｽｯで、ドカンで、ダラダラで、ブチューですね。」

「何だよ、その擬音語と擬態語のオンパレートは；」

「そんな貴方は、仮眠する時にブラックコーヒーを飲みましょう。目が冴えます。」

「さっき寝たし、目が覚めてどうするんだよ！」


　ブラックコーヒーはカフェインたっぷりで目が覚める。仮眠を取るのに、これじゃぁ眠れない。てか、目が冴えますって言ってる。

　リーバーは溜息を吐く。


「もう良い。とにかく今すぐ仕事に戻れ。」

「分りました。」


　マービンがそう言うと立ち上がる。どうやらリーバーの変なスイッチが入らずに済んだらしい。

　そう思ったとき、科学班フロアに入る者が現れた。科学班室長のコムイ・リーだ。コムイは勢い良く走り、リーバーの背にﾄﾞｽｯと体当たりをする。リーバーはパランスを崩し目の前の机の角にドカンとぶつかる。


「〜っ！」

「班長大丈夫ですか！」


　そう叫ぶと科学班班員はリーバーに近づく。マービンが占った、ﾄﾞｽｯ、ドカン、が出たのだ。恐らくこの事だろう。恐ろしいのはこの次の、ダラダラだ。

　ダラダラと言えば・・・だ。でも、どうやらその最悪な事は無かったらしい。頭を押さえているが、血は滴り落ちていない。それを知り科学班班員はホッとする。

　リーバーは勿論、ﾎｯとはしない。怒り、だ。


「室長！急に何スか！！」

「そこにリーバー君が居たからさ。」

「何、そこに海があったから、的な事を言ってるんスか！仕事しろっ！！」

「班長、もう止めましょ！危険ですって！」


　このまま続ければ、ダラダラ、が起きるかもしれない。しかしリーバーは止まる気配など無い。リーバーは勢い良く人差し指をコムイに指す。


「し・ご・と！！」


　リーバーがそう言うとコムイは困ったような顔をする。それがリーバーの怒りを煽る。


「何でそんなに機嫌が悪いの？」

「アンタが仕事をしないからです。戻ってください。」

「いや、仕事で此処にいるんだけどねー。」

「は？」


　室長の仕事はほどんと書類仕事だ。科学班に来るときはコーヒーを飲みに来るか、サボリだ。

　コムイは眼鏡をｸﾞｲと直しながら言う。


「それがね、室長室の机の上に置いていた、ルベリエ長官に出すつもりだったケーキが無いんだよねー。」


　コムイがそう言うとリーバーはタラタラと汗を流す。リーバーが仮眠を取る前、室長の居ない室長室に書類を置きに入った。勿論室長は仕事で居ない。それはリーバーは知っていた。

　室長室の机の上、リーバーは書類の塔を置いた。その時に目が行ってしまったのだ。徹夜5日目で、食事も軽食続き。お腹が空いていたリーバーはついケーキに手を付けてしまったのだ。

　リーバーはそれを思い出し、ダラダラと汗をただ流すしか出来なかった。勿論そんなリーバーを見て誰もが、あ、食べたんだな、と思う。


「あ、食べたんだ・・・。」

「ま、まっさかー（棒読み）。そんな訳ないですよー（棒読み）。」


　リーバーは尚も汗をダラダラ流す。マービンの占いの三つ目、ダラダラはこの事だろう。周りの科学班はそう思った。

　それじゃぁ、ブチュー、は？

　コムイは溜息を吐き、リーバーを見つめる。


「科学班班長が嘘付いてどうするの？まぁ、リーバー君は嘘が下手だから意味は持たないけど。」


　でも、体調が悪い、などの嘘は上手い。リーバーはバツの悪い笑みをする。


「えーっと；スイマセン；俺です。」

「そう。それじゃぁ、反省の意味も含めて僕にキスをして。」

「は―――い？！！！ちょっ、意味が分らないんスけど！」


　急な展開にあたふたするリーバー。でも、周りは密かに、あぁ、やっぱしこの展開かー、とほのぼのしくコムイとリーバーを見る。

　マービンの最後の占い。ブチュー。それは間違い無くキスだ。そして今の流れ。こうなるのが自然的だ。なんせコムイとリーバーはそれなり経験を積んでいる。恋人同士では無いが・・・。


「何で俺が！」

「ルベリエ長官の為のケーキだったのになー。」

「ううっ、分りましたよ。」


　そう言うとリーバーはコムイの両肩に手を乗せ、つま先立ちをし、コムイの顔に顔を近づける。

　周りは喉をｺｸﾘと鳴らしながら二人を見守る。

　そしてリーバーとコムイの唇は触れ――――



「何をしているのかね？」


　それにﾋﾞｸｯつく周り。それもその筈。科学班フロアに入ってきたのはなんと、ルベリエ上官なのだ。リーバーはコムイからﾊﾞｯと離れる。コムイは笑顔を向けたままルベリエ上官の方を振り向く。


「もういらしていたんですか？」

「あぁ。それより、さっきキスをしようとしていたように見えたが、見間違いかね？」


　周りは黙り込む。しようとしていた、のではなく、しようとしていた、なのだから。

　それでもコムイは表情を変えない。


「挨拶です。リーバー君の故郷は挨拶のときにキスをするんです。」


　リーバーの故郷はオーストラリアだ。勿論それは嘘だし、リーバーは中東で過ごしている。仮にキスが挨拶だとしでも、頬だろう。口にキスなど有り得ない。


「君はふざけているのかね？」

「いいえ。本気です。」


　コムイは真顔でそう答える。もちろん、嘘だ。リーバーはハテナマークを浮かべるしかない。


「挨拶ねー。」


　ルベリエ長官がそう呟くとリーバーに近づく。そして少し腰を曲げ、リーバーの口にブチューと口付けをする。

　見ていた科学班班員は雷が落ちるような衝撃を受けた。

　幸い触れるだけで、すぐに離れた。リーバーは笑みを浮かべる。


　此処で青ざめたら、科学班班長を降ろされるし、下手すれば、死、だ。


　ルベリエ上官はリーバーの笑みを見て、ｳﾑ、と頷く。


「うむ。なるほど。」

「長官。司令室に行きましょう。」

「そうだな。」


　そして二人は去る。去って少し経ち、リーバーは笑みを浮かべながら涙を流す。


「マービン・・・。」

「はい？」

「お前の占いって・・・凄いな。」

「悪いことだけ見えますけどね。」


　マービンは目を輝かせながら親指を立てる。リーバーも何故か親指を立てる。


　そして次の仮眠。寝る前にコーヒーを飲んだ。それでもリーバーは徹夜と言うのも助けに眠れた。


　ルベリエ長官が出る悪夢を見たとか見て無いとか・・・。


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＠言い訳＠リクエスト内容⇒『科学班のみんなで占い・班長・科学班・室長』

　みんなで、を無視してスイマセン！（ﾄﾞ殴）しかも、3週間ぐらい時間が・・・（殴）本当にスイマセン！ルベリエ上官初登場なのに！本当にごめんなさい＞＜（ﾄﾞ殴）
　気に入らなかったら申しててください。
　色々とスイマセン。失礼します。平成20年9月25日


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