バレインタイン。
俺にとってはどうでも良いと思う行事・・・っていうよりも、俺の場合仕事が忙しすぎてそれすら気付かない。
それに、仮に気づいていても俺は仕事に追われ、町に出れない。ジェリーさんに頼むと言う選択肢もあるのだが・・・ジェリーになんやかんや言われるのが恥かしくて出来ないだろう。
これは仕方ない事だと自分に言い聞かせ、計算を解く手を動かす。
【Valentine's Day To Komi Reever】
此処は相変わらず忙しい科学班フロア。バレインタインと言う、女神ユノの祝日ともほどんと知らずに書類をし続けていた。科学班班長リーバー・ウェンハムも例外ではなかった。
リーバーは書類を片付けていた。
「はんちょー今日何の日か知っていますか？」
遠く、そんな声が聞こえた。リーバーは右手を上げた。それは、分かってる・待ってくれ、と言う事で少し経ち書類の続きをする。リーバーに声をかけた男性、マービン・ハスキンは溜息をつき、リーバーの席に近づいた。
リーバーは２分で終わり、一息を吐き、後ろへ振り向く。マービンはタバコを吸っていたが、マービンのタバコは軽め―科学班は重いタバコ禁止―だからリーバーはなんとか耐えられた。
「待たせたな」
「平気です。それより、今日は何の日か知ってますか？」
マービンの問いにリーバーは目線を上にし、考え込む。年下の上司だが、哀れに感じるのであった。
リーバーは時計を見るが、時間が分るだけで、日にちが分らなかった。マービンは煙と一緒に溜息を吐いた。
「バレインタインですよ」
「あーもう２月だっけ？早いなー」
「班長、机にカレンダー飾りましょう」
マービンは溜息を吐けば、リーバーは苦笑いを浮かべた。リーバーにとって日にちところか季節の変わり目に気付かない事がある。ﾌｯと窓を見て木々の葉が変わってれば、季節が変わった、と思っていた。
しかし、バレンタインかー。リーバーはその甘い響きに目を細める。リーバーの女性歴は意外に無く、バレンタインなどの恋人の行事を総無視。バレンタインで女性から渡された事はあるが、勝手に義理だと思い礼だけ言っていた。
今から思えば、寂しい青春時代だなー。
「渡さないんですか？チョコ」
「はぁ？何で俺が！」
リーバーはマービンの言葉に顔を紅潮させながら否定をした。誰に、なんで言ってないのにリーバーの脳裏にある人物が浮かび上がっていた。
漆黒の髪に瞳を持つ男性・・・コムイ・リー。
「室長も人気なんですから」
「大体男同士が渡しあうって；バレンタインって女性から男性に渡すもんだろ」
「ﾁｯﾁｯ、甘いですね班長。今は逆チョコと言うモノがあるんですよ。って、あ、班長が女性役だから、逆チョコじゃないか。」
「マービン！」
リーバーの殺意を感じマービンは嘲笑う様に笑いながら逃げる。リーバーはマービンを追った。その場が居た科学班班員は、仲が良いなー☆仕事をしろ☆、と思っていた。
それから数時間が経ち、リーバーは行っていた書類を終らせた。その書類を片手に持ち、室長室に向かった。
リーバーの記憶が合ってれば、今室長室にはコムイしか居ないはずだ。今は究極に忙しい訳ではないから、皆各々の書類仕事に研究、実験をしているだろう。
リーバーはいつもの様に扉をノックをし、すぐに扉を開けた。
「室長、失礼しま―――」
「リ、リーバー君？！」
リーバーの目に飛び込んできたのは、コムイがハート型チョコを食べている姿だった。ビターだろうか？否、あの色から見たらミルクかもしれない。そんなどーでも良い事がリーバーの脳を横切った。
コムイは慌ててチョコを机の下に隠す。
「何で隠すんですか？」
「え、だって、今日と言う日を考えたら！」
確かに、今日はバレンタインだ。誰かが渡した可能性だってある。リーバーは溜息を吐く。その溜息は、呆れ、では無く自分の心を落ち着かせる溜息にも聞こえた。
リーバーはコムイの居る机の前まで歩き、余裕に20Ｃｍオーバーの書類の束を机の上に置く。
「義理の可能性があるでしょ？それに、室長ほどの人がチョコ貰えない訳が無いじゃないスか」
リーバーは胃の底に漂うﾄﾞｽ黒い何かを抑えながら、何事も無かった様に平然と言った。コムイは隠していたチョコを出す。ハートのチョコに一口齧ったあとがあった。
「ただ誤解しないでね。これはリナリーから貰ったんだ」
「リナリーから？」
リーバーは一瞬にして胃の底に漂うﾄﾞｽ黒い何かが引いたのを感じた。どこかで嫉妬をしていたのかもしれない。しかし、リナリーとコムイの場合は仕方ない。
どんなに背伸びをしても、同じ細胞を持つ人間を越えられない。悪まで自分は他細胞なのだから。
「ねぇ、リーバー君、もしかして嫉妬していたの？」
コムイは笑みを浮かべながらリーバーを見上げていた。本当に、この人は美しいすぎる、と毎回リーバーは思っていた。日の当たらない薄黄色肌。漆黒の髪がその肌を浮き彫りにしている。
漆黒の瞳がリーバーの顔を見つめる。
リーバーはコムイから顔を逸らす。
「してませんよ。んなの」
リーバーはそう言うが、リーバーの顔は既に紅く染まっていた。コムイはそんなリーバーを見てｸｽｸｽと笑った。微かに笑うコムイにリーバーはまゆをしかめる。
「何笑ってるんスか」
「リーバー君、可愛いなーと思って」
「なっ！可愛い言わんといてください！」
コムイはあははっ、と笑いながら椅子から腰をあげ、リーバーと同じ目線になり、顔を近づける。
顔と顔が、口と口が、重なり合う。その口内にコムイの舌が侵入し、リーバーの舌を動かす。
少し経ち、離れればコムイは満足そう笑っていた。リーバーは、と言えばさっきよりも顔が紅く、口を袖で拭っていた。
「ごちそうさま♪素敵なバレインタインプレゼントだよ」
「オヤジくさいですよ」
「え？！」
リーバーはｸｽｸｽと笑う。どっちかといえば、貰ったのはコッチだけどな、とリーバーは思った。甘い香りが未だに口の中で香る。
「それじゃぁ、ホワイトデーは楽しみにしてますよ」
「まっかせてよ」
「あ、ロボットや薬以外で」
「うっ、わ、分かってるよ！」
愛か。告白か。変だな。貴方が居るだけで幸せなのに。お返ししなきゃならないのは俺の方なのに・・・リーバーはそう思い、コムイを見つめる。
あぁ、心が満たされる感覚が広がる。きっと、帰りは足が軽い。音程が可笑しい鼻歌をするかも。全てがキラキラ輝いて見えるかもしれない。
行事も良いかも知れない、そう思った。
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＠言い訳＠
うん。毎回の事ながら、オチが変・・・。自分は最初に力を入れ（てるつまりで）、最後は無理矢理ですから。あーバレインタイン、過ぎてる（ﾄﾞ殴）これ、ホワイトデーも書かないとイケナイ？普通にネタが無いし・・・まぁ、後で。間違い無く書かないです（ﾄﾞ殴）
では色々とスイマセン。失礼します。平成21年2月15日
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