「書類は専門ごとに分けといたから、皆で分けてやってくれ。」

「分りました。」

「後、室長が逃げないように、監禁しておけ。」

「はい。」

「ちゃんと休憩をするんだぞ。食事も栄養分ある物を食べて・・・」

「分りましたから！ほら！汽車に遅れますよ！」


　そう言うとロブはまだ心配そうなリーバーの背を押した。リーバーは色々あってポルトガルへ出張する事になったのだ。着慣れないスーツに身を包み、リーバーは船に乗った。

　ロブは遠くなるリーバーに手を振った。

　リーバーが出張する事は科学班班長になって初めての事だった。それでも、一人抜けたぐらい大丈夫だと、科学班の誰もが思っていた。


【Busy】



　リーバーが言っていたように、リーバーの机の上には書類が幾つかに分けられていた。ロブは早速その資料を専門の人に分けようと向かった、が、嫌な顔された。


「まだか？」

「まだって？」

「さっきも来たんだよ。書類が。」


　話しによれば、ロブが来る前に行き場を失った書類らが回ってるらしい。それを皆で分けたらしい。それでも、嫌々数枚受け取ってくれだ。

　ロブは自分の机に向かうと、何時もの倍以上の書類が机の上に置いていた。ロブはその多くの書類の計算式を解きながら考え込む。何でこんなに書類が多いのか、と。しかし、答えなど浮かぶ筈がなかった。

　昼が回っても書類は減る気配などなかった。それ所か増えていった。何時も食堂は書類地獄から来る者が溢れている筈が、今は点々としていた。それほど科学班の者は書類に覆われていたのだ。

　それでも食べなければイケナイ。なので、ジェリーが食堂に行けない人たちの為にサントイッチを作り、届けてくれだ。

　それから一時間経つ。書類は比例のように増えていく。その時、最悪な言葉が飛んだ。


「室長が逃げた！！」


　マービンが言った言葉は科学班班員を絶望へ落とした。そのまま数人が室長を探しに行った。その後、室長探しを手伝ってくれだアレンとリナリーとラビによって室長は捕まる。お礼としてタップが持っていた飴とポテチをあげたのは余談。

　室長は判子地獄におわれる。逃げないようにリナリーが見張っているから安全だろう。しかし、科学班フロアは違った。

「俺・・・もう、嫌。」

「何で今日は自棄に書類があるんだ？」

「俺、死にてー。」


　口々と言う科学班。何時も仕事は多いが、今日は異常すぎる。やってもやっても減らない。


「今日は別に大きい事件は無かったよな？」

「そうだなー。何でこんなに違うんだ？」

「今日、いっばい休んだ奴が居るのか？居るなら今すぐ呼び戻せ！」

「それか！」

「？」


　ロブは気付いたのだ。何時もと違うもの。それは、リーバーの存在だった。今日は出張の為、リーバーが居なかったのだ。 　いや、それでも、リーバー一人でこんなに違うものか？と思ったが、リーバーのいつもの机を思い出すと、その可能性は高かった。

　リーバーの机はいつも書類と参考書でいっばいだった。そして誰よりも睡眠時間や休憩時間を削っていた。疲労で倒れた時も仕事持ち帰って婦長に怒られていた事もあった。休みなのに書類を手伝ってくれた事もある。


「班長が居ないからか・・・。」

「班長ってスゲー！」

「俺、一生班長に付いていく！！」


　周りは一気にリーバーを絶賛する。皆リーバーの凄さは分かっていたが、今日で改めてリーバーの凄さを知ったのだ。

科学班の仕事のほどんとをやっていると言っても良いほどだった。それだけではない。室長が逃げ出した時は探しに行く。判子を貰いにも行く。実験だってする。会議もコミュニケーションも室長の作った薬などの消去も教団内の修理も・・・リーバーはそれを全部行っていたのだ。


「でも」


　周りは大きな溜息を吐いた。それもその筈。


「班長って、3日は帰らないんだよな？」

「待て待て。3日間って、あり得なくない？」

「仕事絶対増えるよな・・・。」

「・・・・俺、死にたい。」


　そう口々に言うが、なるべく仕事を多く残さない為に仕事を続けた。



　4日後。


「よぉ、お前等元気―――ってうお！！生きてるのか？！」

「・・・・・・・・・・・はん・・・ちょぉ・・・・お帰り・・・なさい・・・・。」


　リーバーが帰ってきた日、科学班はほぼ全滅状態だった。リーバーが仕事に戻り、2週間で元通りなったらしい。


「班長って凄いッスね！」

「俺、班長のようになれるよう、頑張ります！」

「？おう。有難う。お前等も頑張れよ。」


　その後、科学班班員のリーバー支持率がほぼ100％になったのは言うまでも無い。


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＠良い訳＠リクエスト内容⇒『（風邪or出張でどこかにいった）リーバー班長がいなくて、あらためて班長のすごさがわかる。化学班たち。』

　出張にしました！一番最初の、母親のように心配するリーバーが書きたくて・・・。班長ってこんなに凄い人なんですよね！大げさだな、何で言わんといてください！きっと、これぐらいは凄いさ！（殴：必死だな）密かに出張場所がポルトガルにしました・・・ティキの故郷ｖV（殴）気に入らなかったら申してください。
　では改めてリクエスト有難うございました。色々とスイマセン。失礼します。平成20年7月21日


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